En distintas culturas, el cambio de año se celebra levantando una copa. No siempre por el sabor, sino por lo que ese gesto simboliza: prosperidad, salud, unión o buenos augurios.

El cambio de año está atravesado por rituales. Algunos son domésticos y silenciosos; otros, colectivos y ruidosos. En muchos casos, las bebidas alcohólicas ocupan un lugar central, no solo como celebración, sino como portadoras de sentido cultural.

Estos son cinco rituales de Año Nuevo, en distintas partes del mundo, donde lo que se bebe importa tanto como el momento en que se bebe.

España: las doce uvas y el cava

En España, la medianoche del 31 de diciembre se marca al ritmo de las doce campanadas del reloj de la Puerta del Sol, en Madrid. Con cada campanada, se come una uva y, una vez terminado el ritual, se brinda tradicionalmente con cava.

El espumoso aparece como cierre del acto y símbolo de celebración colectiva. No es casual: el vino espumoso representa abundancia, continuidad y optimismo para el año que comienza.

Italia: prosecco para atraer prosperidad

El brindis de Año Nuevo italiano se realiza mayoritariamente con prosecco. Más allá de su popularidad, existe una asociación cultural entre las burbujas y la buena fortuna: se cree que cuanto más viva sea la efervescencia, más próspero será el año entrante.

El brindis suele acompañarse de platos simbólicos, como las lentejas, reforzando la idea de abundancia y estabilidad económica.

 Japón: sake para la purificación

En los fesetejos de Japón, el Año Nuevo (Shōgatsu) es una celebración profundamente ritual. El sake cumple un rol ceremonial, asociado a la purificación y al comienzo ordenado de un nuevo ciclo.

El consumo es moderado y respetuoso. No se trata de festejar en exceso, sino de marcar el paso de un año a otro con equilibrio, reforzando vínculos familiares y sociales.

Alemania: punch caliente y comunidad

En Alemania y otros países de Europa Central, es común recibir el Año Nuevo con bebidas alcohólicas calientes, como el punch o variantes del vino especiado.

Estas bebidas se comparten en espacios colectivos o familiares y cumplen una función clara: generar abrigo, cercanía y sentido de comunidad en pleno invierno. El alcohol, en este caso, es un medio para reforzar la experiencia social.

Escocia: whisky y hospitalidad en el Hogmanay

El Año Nuevo escocés se celebra con el Hogmanay, una de las festividades más importantes del calendario local. El whisky escocés es protagonista y está ligado a rituales de hospitalidad.

Uno de ellos es el first-footing: la primera persona que cruza el umbral de una casa después de la medianoche suele llevar whisky como símbolo de buenos deseos para el hogar durante el nuevo año.

Aunque los rituales varían según la cultura, hay un punto en común: la bebida no se consume solo por placer, sino como parte de un lenguaje simbólico compartido.

En Año Nuevo, levantar una copa sigue siendo, en muchos lugares del mundo, una forma de decir lo mismo desde distintos idiomas: empezar de nuevo, juntos.

Y acá, como bonus la receta del tradicional ponche familiar.

En este episodio del podcast puedes sumar ideas para los festejos de fin de año.